Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo: la mascarada que inaugura el año en Asturias
La Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo se celebra cada 1 de enero en San Xuan / San Juan de Beleño, capital del concejo de Ponga, en el oriente de Asturias. Se trata de una de las tradiciones más antiguas y singulares del Principado, declarada Fiesta de Interés Turístico del Principado de Asturias, y considerada la primera mascarada del año en Asturias.
Esta celebración ancestral combina mitología, rituales de renovación, teatro popular y participación vecinal, convirtiendo el inicio del año en una experiencia cultural única que atrae tanto a habitantes de la comarca como a visitantes interesados en descubrir las raíces más profundas del folclore asturiano.
San Juan de Beleño y el concejo de Ponga: el escenario de la tradición
San Juan de Beleño se sitúa en pleno Parque Natural de Ponga, un territorio de montaña marcado por su aislamiento histórico y la fuerte conservación de sus costumbres. Este contexto geográfico ha sido clave para que la Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo haya llegado hasta nuestros días prácticamente intacta, manteniendo su carácter popular y comunitario.
El 1 de enero, el pueblo se transforma por completo: las casas se abren, las calles se llenan de caballos, cantos y personajes simbólicos, y la frontera entre espectadores y participantes desaparece. Aquí no se contempla la fiesta, se vive.
El origen ancestral de la Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo
Los orígenes de esta celebración se remontan a antiguos ritos de paso vinculados al cambio de ciclo anual. Diversos estudios la relacionan con tradiciones prerromanas y medievales asociadas a la fertilidad, la protección del nuevo año y la cohesión social de la comunidad.
La mascarada, entendida como una representación simbólica del caos y el orden, de lo humano y lo mitológico, es un elemento común en muchas culturas europeas. En Asturias, El Guirria es uno de los ejemplos mejor conservados de este tipo de rituales, con un fuerte componente teatral y social.
El Guirria: el personaje mitológico protagonista
El personaje central de la fiesta es El Guirria, una figura enmascarada de aspecto inconfundible que combina elementos del carnaval y de la mitología asturiana. Va ataviado con un traje de colores vivos, máscara con barba y un bastón que utiliza durante su recorrido por el pueblo.
El papel del Guirria lo interpreta cada año un joven del concejo cuya identidad se mantiene en secreto. Esta figura representa la fuerza vital, la renovación y la buena fortuna para el año que comienza. Durante toda la jornada, el Guirria recorre calles y casas besando y abrazando a las mozas, en un gesto cargado de simbolismo tradicional.
Lejos de entenderse como una simple travesura, estos gestos forman parte de un antiguo ritual de fertilidad y protección, aceptado y celebrado por la comunidad como una bendición para el nuevo ciclo.
Los aguinalderos y el recorrido a caballo por el pueblo
Paralelamente a la aparición del Guirria, los aguinalderos recorren San Juan de Beleño montados a caballo. Se trata, tradicionalmente, de mozos solteros del pueblo que, cantando coplas de Año Nuevo, van pidiendo el aguinaldo casa por casa.
Los vecinos reciben a los aguinalderos con hospitalidad, ofreciéndoles comida y bebida en un ambiente de celebración compartida. Este intercambio refuerza los lazos sociales y convierte la fiesta en un acto colectivo donde cada hogar forma parte del ritual.
El sonido de los cascos de los caballos, las voces cantando coplas tradicionales y el constante ir y venir por las calles crean una atmósfera única que define la identidad de esta festividad.
Una representación viva del patrimonio cultural asturiano
La Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo no es una recreación folclórica pensada para el visitante, sino una tradición viva que sigue teniendo sentido para quienes la celebran. Esa autenticidad es uno de sus mayores valores y la razón por la que ha sido reconocida oficialmente como Fiesta de Interés Turístico.
En un contexto donde muchas tradiciones desaparecen o se transforman en espectáculos, San Juan de Beleño conserva una celebración donde el protagonismo sigue estando en la comunidad local, en la transmisión oral y en el respeto por los rituales heredados.
Cada 1 de enero, esta mascarada convierte a Ponga en un referente del turismo cultural en Asturias y en una oportunidad excepcional para acercarse a una de las expresiones más genuinas del folclore del norte de España.
Desde Viajes Villaviciosa celebramos y ponemos en valor este tipo de tradiciones que forman parte del alma de Asturias, invitando a descubrir el territorio desde el respeto, la curiosidad y el contacto directo con su cultura y su gente.
